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２０００年１１月９日，《人民日报》在头版向国内外发布一条重要新闻：现代科学研究揭开千古学术悬案，《夏商周年表》正式公布。“夏商周断代工程”这一国家“九五”重大科技攻关项目和“重中之重”科研项目的成功突破，把我国的历史纪年由西周晚期的共和元年，即公元前８４１年向前延伸了１２００多年，弥补了中国古代文明研究的一大缺憾。该项目由国务院直接领导，来自历史学、文献学、古文字学、考古学、天文学和测年技术学的专家学者，经过近五年的努力，终于破解千古疑案，填补历史空白，堪称２０世纪中国学术界的一大盛事。在参与攻关的近２００位专家学者中，一位年轻的学者受聘为项目２１人专家组成员，并负责子课题“文献中夏商周编年的研究”。
这位年轻的学者就是南昌航空工业学校６９届中
专毕业生、历史学家、清华大学博士生导师彭
林教授。
彭林，１９４９年１０月生于江苏无锡，１９６５年７月毕业于无锡市第四中学，考入南昌航空工业学院前身南昌航空工业学校学习，同年加入共青团，１９６９年毕业。
由于“文化大革命”，南昌航空工业学校被停办，改为国营赣江机械厂。他被分配在该厂摩托车总装车间当装配钳工。
１９７２年复校。由于彭林具有较好的文科基础，１９７３年被安排在子弟学校任教，担任中学历史、地理等课程的教学工作，并历任校少先队总辅导员、团总支书记、代理教导主任。他连年被评为先进工作者，１９７５年加入中国共产党。他在子弟学校任教前后达八年之久。
在教学实践中，彭林体会到疏通文字很重要，因为将课文中的疑难字讲解清楚了，文章大意也就豁然贯通了。同一教研组的老教师皮秀美虽是教英语的，却有坚实的国学功底，因而彭林经常请教她。
皮老师告诉彭林，大学里有一门课叫“古文字学”，是专门讲文字的起源、结构、字义演变的，你问的问题，大多可以从中找到答案。皮老师建议他先读《说文解字》。
这是彭林平生第一次听说“古文字学”和《说文解字》，并深深铭刻在心中。二十几年过去了，但彭林却永远忘不了这段经历，他说，这是我学习古文字的起点，皮老师是我的启蒙老师。
经过“文革”的劫难，学术界已是一片凋零。中国是甲骨文的故乡，但研究者却寥寥无几，而日本研究甲骨文却有１００多人，并且有专门的刊物，在对甲骨文研究的许多方面处于领先地位。对此郭沫若不无忧心地说，如不抓紧培养，将来我们要到日本学甲骨文。郭老振聋发聩的话语，强烈的震撼了彭林的心灵。当时，由于马王堆汉墓的发掘，使他看到了一个灿烂的、魅力无穷的古代中国。
他暗暗立志，决心献身于祖国的传统文化。但作为一个“文革”时期的工科专业的中专生，要实现这样的目标，谈何容易！彭林陷入沉思，他清醒地认识到，自己选择的这条路是一块难啃的硬骨头，路途的艰辛难以想像。
“不是一番寒彻骨，怎得腊梅扑鼻香”。在经过认真思考和充分的精神准备之后，彭林开始了漫长而艰难的自学、求学历程。自学的科目有中国古代史、古文字学、考古学、历史文献学等。以后根据专家开的书单，他开始研读古文字学的专业书籍。陈梦家的《殷墟卜辞综述》为学习古文字学的必读典籍，但江西极难找到，连江西省图书馆也没有。后来在江西某大学图书馆查到有，但被历史系的一位老师长期借用。无奈，彭林只好到这位老师家中求借。
始料未及的是，这位老师不仅拒绝借阅，而且挖苦说：“这种书你是读不懂的，你能看看《说文解字》就不错了。”这话深深刺痛了彭林，他发誓：只要这书世界上还有第二本，就一定要找到！
功夫不负有心人，他终于在江西大学图书馆一大堆未经整理的图书中发现了《殷墟卜辞综述》！翻开一看，居然从来没有人借过。彭林激动得一下子把它抱在怀里，如获至宝。
图书馆一位素昧平生的老师深深为他求学若渴的精神所打动，破例同意这位连江西大学借书证也没有的外单位年轻人借回去阅读。回到学校，彭林没日没夜地边抄写边学习，废寝忘食，不知道度过多少个不眠之夜。硬是把百万字的鸿篇巨制一字不落地抄完。其他像《金文编》、《甲骨文编》、郭沫若的《殷契粹编》等书，由于买不到，他都是逐字抄录的。
二十年后，一位韩国教授在彭林家中看到他当年手抄的、高可盈尺的笔记本，感慨地说：“如果在韩国，这些材料是一定会被图书馆收藏的，因为他真实地记录了一个特定时代的青年人的勇气和毅力。”
１９７８年学校升格为学院。由于住房紧张，学院按彭林当时的条件给他在招待所分了一个单间。那是一个炎热的夏夜。南昌的夏天一到傍晚就没有一丝风，像个大蒸笼，又闷又热。
花甲之年的学院党委书记李士弼初来乍到，暂时住在学院招待所里。天已经很晚了，李书记是陕西人，热得睡不着，便拿把扇子到走廊里走走。突然看到走廊东头的一个房间里有一个人打着赤膊在灯下看书。心想，这么晚了，天又这么热，竟然还有这个劲头学习？便拉开纱门走了进去。一看，方知彭林正在读司马迁的《史记》。经济拮据的彭林，还买不起电扇，只见他满头是汗。
李书记曾担任过兰州军区直属机关政治部负责人，对历史素有兴趣。两人你来我往，说得十分投机。李书记感到眼前这个年轻人是个人才。一个中专生不仅能读“无韵之离骚，史家之绝唱”的《史记》，还能读《春秋》、《左传》、《尚书》、《论语》、《战国策》等。像《尚书》这类诘屈聱牙的古籍，就是科班出身的人来读也不会是一件轻松的事，遑论一个工科中专毕业生。
李士弼书记深知人才的重要性，为了给彭林创造更好的学习环境，他先后给江西省博物馆、江西大学联系，推荐彭林前往工作。但均因“学历太低”而被拒绝。一次次的碰壁，彭林非但没有退却，反而更坚定了信念，并萌生了考研究生的念头。
一个偶然的机会，彭林结识了中国社会科学院历史研究所孟世凯先生。孟先生当年曾参加过郭沫若主编的《甲骨文合集》的编撰工作，在历史学、考古学、古文字学等方面造诣颇深。彭林冒昧投书，作了自我介绍，诉说自己缺乏资料、无人指教的苦恼。
孟先生看了来信，很为这位年轻人的好学精神感动，所以很快复信彭林，表示愿意帮助他。孟先生为彭林开了一份必读书籍的目录，其中包括《十三经》、《史记》、《汉书》等，从而使他的自学走上了正轨。孟先生不仅及时回信，解答他提出的各种问题，还免费给他寄《说文古文考》、《殷墟文字记》、《殷墟卜辞综类》等内部翻刻的书籍，使他的学习有了长足进步。
目标确定以后，彭林在工作和学习之余，主要做两件事：一是为了今后学术研究和考研需要，彭林开始学习日语。拜学院陆恩常副教授为师。尽管一点基础没有，但由于彭林玩命学习，１９８４年考研时日语居然顺利过关。二是联系到北师大进修。
１９８２年９ 月，经过多方努力，在学院子弟学校吕菊芬校长的支持下，彭林获得了到北京师范大学历史系进修一年的机会。这是彭林的命运开始发生重要转折的一年，也是异常艰苦的一年。.........
彭林........曾在南航学习、工作近２０年。他说，南航是他的事业和人生扬帆起航的地方。
欲览全文，参见www.niat.edu.cn/newsasp/homesite/chr37.htm
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